Erva-mate: O Tesouro Cultural e Sustentável do Paraná Reconhecido pela ONU

Na última quinta-feira, dia 22, uma notícia emocionante chegou ao Brasil, especialmente para os paranaenses. O cultivo de erva-mate, um dos símbolos da cultura do Sul do Brasil, foi reconhecido internacionalmente pela Organização das Nações Unidas (ONU). A erva-mate, que cresce predominantemente nas florestas de araucária do Paraná, agora faz parte da lista do Patrimônio de Sistemas Agrícolas de Importância Global.

Esse reconhecimento, segundo a ONU, serve como um exemplo raro de práticas agrícolas que não apenas preservam a cobertura florestal, mas também apoiam os meios de subsistência das comunidades locais e preservam o patrimônio cultural. O engenheiro florestal Avner Paes Gomes, que integra o Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná, comentou sobre a importância desse sistema de cultivo. Ele explicou que a erva-mate é cultivada em um consórcio florestal, onde outras espécies de plantas são preservadas, criando um ambiente sustentável.

Os Benefícios da Erva-mate

A erva-mate, conhecida cientificamente como Ilex paraguariensis, é muito mais do que uma planta; é uma verdadeira joia da natureza. Ela pode ser consumida de várias formas: como chá quente, no tradicional chimarrão ou no refrescante tereré, que é a versão gelada da bebida. Além de seu sabor marcante, a erva-mate é conhecida por suas propriedades benéficas à saúde. Ela possui ação diurética, ajuda a acelerar o metabolismo e é capaz de prevenir diabetes, além de contribuir para a redução do colesterol e dos triglicerídeos.

Produção e Distribuição

Segundo dados do último censo do IBGE, realizado em 2022, a produção total de erva-mate no Brasil atingiu impressionantes 618,6 mil toneladas. Essa planta não é apenas uma tradição brasileira; ela é originária da América do Sul e é amplamente cultivada também em países vizinhos como Argentina, Uruguai e Paraguai. O consumo de erva-mate, no entanto, se espalhou por todo o Brasil. Desde o frio do Rio Grande do Sul até as quentes praias do Rio de Janeiro, onde as pessoas costumam desfrutar de chá gelado durante o verão, a erva-mate conquistou o paladar de muitos.

A tradição do consumo de erva-mate remonta aos povos indígenas, em especial aos guaranis, que valorizavam essa planta como parte de um ritual de reflexão e socialização. A maneira como a erva-mate é consumida está profundamente enraizada na cultura local e se tornou um símbolo de união e amizade entre as pessoas.

Contribuições Culturais e Sociais

O reconhecimento da ONU não é apenas um título; é uma validação da importância cultural e social que a erva-mate representa. As comunidades que dependem desse cultivo têm a oportunidade de mostrar ao mundo suas práticas sustentáveis e sua rica herança cultural. A produção de erva-mate não é apenas uma atividade econômica; é uma forma de preservar tradições, fortalecer laços comunitários e promover a sustentabilidade ambiental.

O Futuro da Erva-mate

À medida que o mundo se torna cada vez mais consciente da necessidade de práticas agrícolas sustentáveis, o cultivo de erva-mate no Paraná pode servir como um modelo a ser seguido. O sistema de cultivo sombreado, que respeita a biodiversidade e promove o equilíbrio ecológico, é um exemplo claro de como é possível unir produção e conservação.

Com o reconhecimento da ONU, espera-se que mais investimentos e atenção sejam direcionados para essa prática agrícola tão significativa. Além disso, é uma oportunidade para os produtores locais expandirem seus mercados, não apenas no Brasil, mas internacionalmente, destacando a qualidade e os benefícios da erva-mate.

Portanto, da próxima vez que você tomar um chimarrão ou um tereré, lembre-se do quanto essa planta é especial e do papel que ela desempenha na cultura e na economia do nosso país. E, se você estiver curioso ou quiser saber mais sobre a erva-mate, não hesite em deixar seu comentário ou compartilhar suas experiências com essa bebida tão única!